上个星期一去了一趟北威尔士的博德南花园（Bodnant Garden）。花园很大，花木众多，我们已经去过许多次，每次风景都不同。 Bodnant Garden一年四季都可以去，每次风景都不同   但是从未欣赏到 “金链花拱廊”（Laburnum Arch）全盛时的景象。所以这次很早就做安排，定在6月初去，同时密切关注花园官网账号的更新。5月25日，花园宣布金链花即将开放，6月1日，金链花开始大面积绽放。我们在6月7日去的时候，刚好是金链花开...

2020年新冠疫情期间，我和朱珠一起为理想国翻译了一本薄薄的《哲学小史》。Nigel Warburton的作品，文字简洁流畅而又生动诙谐，大概最适合我们这样希望对哲学有所了解但完全没有野心研究哲学的人阅读。作者的用意也在于此：哲学的传统，从苏格拉底到辛格，都是为了帮助普通人更好地理解自己、明白世界。作为读者和译者，我们很愿意把这本书推荐给大家。   理想国出品的中文版刚刚出版，以下是我们为这个版本写的导读。 阅...

  1995年Martin Bashir对戴安娜的采访曾引起轰动   最近BBC因为1995年戴安娜电视采访风波， 再次遭受猛烈抨击。   事源BBC请退休法官Lord Dyson对当年的采访和之后的BBC内部调查过程进行审查，结论是当年Martin Bashir采取了“欺骗”手段得到采访戴安娜的机会，而且事发之后BBC高层在内部调查中试图“掩盖真相”。这结论一出，BBC自然遭遇一片讨伐。   “欺骗”手段是指什么呢？原来当年还没有什么名气的Martin Bas...

在英国众多的博物馆中，苏格兰的阿伯丁大学博物馆虽然历史悠久，但并没有多大名气。然而这家博物馆最近的一个举动，不仅在英国开了先河，而且可能带来雪崩效应，对西方国家博物馆的运作带来重大影响，因为该博物馆馆长在今年3月宣布，将会把馆藏的一座雕塑“无条件”归还非洲。   阿伯丁大学博物馆决定归还的贝宁铜像   这是一座青铜头像，展现的人物据说是西非古代王国贝宁（Benin）的国王。铜像生动细致，有很高的艺...

爱丁堡皇家植物园内的杜鹃花   春暖花开之际，爱丁堡的皇家植物园是一个好去处。那里有许多品种的杜鹃，每年四五月份正是花色缤纷之际。前几天去植物园时，看到了一块以前没怎么注意的信息牌，介绍园内的“杜鹃小径”，称苏格兰的四座国立植物园内，共培育有700多种杜鹃，约为世界上所有杜鹃花种类的七成。信息牌并不避讳这些杜鹃花最早都是由英国植物收藏家从喜马拉雅山区采集带回的，还有一张乔治·福里斯特（George Forrest...

2021苏格兰议会选举后的议席分布

5月6日苏格兰议会选举，结果没有大出意外，SNP在129名苏格兰议会议席中获得64席，比上届选举还多了一席，但是离成为绝对多数还差一席。Nichola Sturgeon成为新一届议会领袖，她可以选择由SNP组成少数派政府，或是与绿党（这次获得8个议席，比上一届多2席）组成联合政府。

如上一篇所说，在苏格兰议会的选举体制下，成为多数党是很难的。SNP在选区议员选举中表现出色，不仅保住已有席位，而...

苏格兰议会大厦

5月6日是苏格兰议会选举日，将选出新一届共129名苏格兰议会议员（MSP），刚好可以谈谈苏格兰议会的选举方式。

我们通常说的“英国议会”（即英国议会下议院）采用简单多数制，全国分为650个选区，每个选区获得选票最多的候选人当选。

但是苏格兰议会采用的是简单多数制和比例代表制混合的方式，将苏格兰分为8个大区（Region），在每个大区有8-10个选区(Constituency)。每个选区采用简单多数制选出一名...

据说这是爱丁堡每年最早开花的樱花树   三月下旬的一天，我在社交媒体上看到一个名为“关注爱丁堡”的账号发了一张当天拍摄的照片：一棵看来有一定树龄的樱花树上，缀满了刚刚开放的白色花朵，讨论区有不少人说这是爱丁堡每年最早开花的一棵樱花树。在接下来的几天中，陆续看到爱丁堡其他地方樱花盛开的照片，进入4月份，市中心王子大街一侧的粉色樱花也开始绽放。   今年的樱花似乎开得比较早，但是爱丁堡并不是一个特例。...

Inspector Montalbano家的大露台   我对各种类型侦探剧来者不拒，从Line of Duty到Miss Marple，从Spiral到Elementary，我都能看。但是疫情期间看侦探剧，发现如果要追求治愈效果，莫过于Inspector Montalbano。   记得第一次看到这部意大利侦探剧，是在BBC Four播完了瑞典侦探剧Wallander之后，只觉得比较特别，有点吵闹，对剧中风光的印象多于剧情。不是很有兴趣追，很快也就不播了。后来大概因为丹麦侦探剧The Killing在...

前些日子英国政府突然宣布，为了加强不列颠岛与北爱尔兰的联系纽带，将开展可行性研究，看是否有可能修建一座大桥或一条海底隧道，将苏格兰与北爱尔兰陆路联通起来。许多人对政府是不是认真的将信将疑，因为苏格兰与爱尔兰最近的地方也相隔近20公里，不管是建桥还是海底隧道，都会是一件耗资巨大、旷日持久的工程，很难想象英国政府有意愿和能力做这件事情。   其实把苏格兰与爱尔兰陆路连接起来这一想法并不新鲜，据说有从19世...

最近看了两部悬疑题材电视连续剧，剧情说不上特别精彩，但是都有强烈的地域特色，而且还是过去不怎么出镜的地方。   Traces Traces是我看到过的第一部以邓迪（Dundee）为背景的电视剧，目前只有一季共6集。剧中女主角Emma刚开始工作，从曼城回到家乡邓迪在一家虚构的University of Tayside法医实验室当技术员，而她十年前离开邓迪的原因是母亲被害，凶手一直未找到。所以这是一部历史罪案加法医证据类悬疑片，饰演女主角...

前些日子写过英国的邮筒，感叹因为使用的人越来越少，邮筒渐有变成街头雕塑的迹象。最近皇家邮政又在邮筒身上动脑筋玩新花样，在英国五座城镇各选一座邮筒，将其刷成鲜艳的颜色，然后用畅销儿童读物中的文字和插图进行装饰。     苏格兰Oban镇中心一座邮筒被重新刷成《驯龙高手》（How to Train Your Dragon）主题   苏格兰西海岸小镇奥本（Oban）入选，镇中心渡轮码头对面海滨道上的一座邮筒被刷成金顶红身，并印上...

最近英国财相里希·苏纳克（Rishi Sunak）在推特上发了自己的两张照片，题为“过去时……现在时”，这种玩儿法在社交媒体上经常见到，用两张照片对比过去和现在，博人一笑。第一张照片中，五六岁的苏纳克身穿小学校服，第二张中的他已担任财相，站在唐宁街11号官邸大门前，所配的文字中说自己从未想到过会担任现在的职位，感谢首相信任及各界支持云云。   苏纳克确实可以说是弱势族裔登上英国社会顶尖位置的一个成功例子。他是...

Andrew Lloyd Webber的自传最近出版了，书名Unmasked，让人马上联想起他的《歌剧魅影》（The Phantom of the Opera）。以前曾看过一部纪录片，其中提到：在创作这部音乐剧时，韦伯并不是没有意识到该剧主线“一个年轻幼稚充满才华的女歌手被一名不以面目示人的天才在幕后指导，因此登上了艺术巅峰，却又不可救药义无反顾地爱上他“会让观众联想到什么样的现实场景。这部自传也刚好在写到《歌剧魅影》首演时结束。 前一阵子在B...

在英语句子中选择正确的第三人称代词，曾经很简单，现在不是了。   英国《卫报》昨天的一篇报道的第一段是这样的：   The International Booker winner Marieke Lucas Rijneveld has written a poem responding to the controversy that broke out after they withdrew from the job of translating Amanda Gorman’s poetry into Dutch, writing that they took the decision because they were “able to grasp when it ...

The Serpent海报   最近看了BBC播出的电视连续剧《毒蛇》（The Serpent）。该剧根据1970年代发生在东南亚的一系列绑架谋杀案改编，受害人大部分是受东方风情吸引、去往那里的西方国家年轻背包客，行凶主谋是一名在法国长大的越南印度混血儿，他的帮凶之一是来自加拿大魁北克的女友，而当年锲而不舍全力追凶的不是警察，却是外交官身份的荷兰驻曼谷大使馆三秘。可以想象，屏幕上不同角色对话时，说的是五花八门的语言。   饰...

去年在写有关《提香：爱·欲·死》展览时，说起提香“诗歌”系列油画中最出名的两幅在1798年由英国的布里奇沃特公爵（Duke of Bridgewater）买下，并且开创了贵族将私人拥有的艺术品向公众展览的先河。

布里奇沃特公爵去世后，这两幅画传给了萨瑟兰公爵（Duke of Sutherland），之后一直归属于历代萨瑟兰公爵，直到2008年由苏格兰国家美术馆和英国国家美术馆携手购入。

在研究这段历史时，我发现这个家族还有一位神奇的萨瑟兰...

去年夏天英国疫情管制放松的几个月间，我们去了英格兰和威尔士的几处地方，其中特意重访了北威尔士安格尔西岛上的新园（Plas Newydd）。上次去已是两年前，现在因为疫情限制入园人数，园内很冷清，最让人遗憾的是园内大宅对游客关闭，没能重温新园最著名的景点：餐厅墙上的壁画。   这幅长达20米的壁画是英国画家惠斯勒（Rex Whistler）的作品，由第六世安格尔西侯爵（6th Marquess of Anglesey）特意请惠斯勒来画的。在创作期...

丹麦电视连续剧The Investigation剧名指的是哥本哈根警方在2017年对瑞典记者Kim Wall被害事件进行调查的经过。这是属于“真实犯罪故事”（true crime）类型电视剧，调查结果早已公开，凶手也已被判刑，照理没有什么悬念，但是这部片子还是拍出了新意，不仅让人看得紧张揪心，而且还让观众共同体会警方的执着和沮丧、死者父母的哀伤与顽强，最关键的一点是，全剧没有出现凶手的一个镜头，甚至从来没有提到他的名字，永远只是“他”或...

注：这篇写于2020年12月中，在这之后形势已变，苏格兰的封城措施更为严厉，大部分地区都超过了四级。现在居民们盼望的是能在2月份回到三级。 爱丁堡市中心的皇家一英里大道   从九月份开始，英国第二波疫情来袭，各地陆续重新开始实行封城措施。苏格兰政府根据各个地区疫情的严重程度，给每个地区确定一个级别，并以级别决定封城的严厉程度。最严厉的是四级，居民只允许在绝对必要时外出，只有售卖生活必需品的商店才能开...