终于到了6月23日欧盟公投日，我等着这一天，不是因为别的，实在是因为厌烦了近来各类媒体上有关欧盟公投的新闻、采访、辩论等等。今天公投日，不允许宣传拉票，终于可以耳根清净了。当然到了明天，“公投后”这一天，结果公布，各类指责争执又会重新而起，如果是留欧还好，只是打打嘴仗，如果是脱欧，那么短期的金融市场动荡，中长期的政治金融经济上的种种折腾，不知道要到什么时候、什么程度才会平息。
经过这次公投，大概很多人都会同意公投不是一个明智的决策过程，一定要慎用。在公投宣传前期，听到最多的一句话大概是“我们需要事实”，但其实大部分人要的不是事实，而是能够确认心中偏向的......
这篇书评是在2014年本书在英国出版时写的。曾在Twitter上联系作者，被告知中文版版权已经售出，今天查了一下，本书的简体中文版（新世界出版社）和繁体中文版（马可孛罗文化）都已经出版。
书名：《神奇的声音世界》(Sonic Wonderland)
作者：特雷弗•考克斯(Trevor Cox)
出版社：Bodley Head
出版日期：2014年1月
虽然阅读电子书越来越普遍，阅读器也越做越好，我还是喜欢读纸质图书，手捧一本书，慢慢翻动，本身就是一种乐趣。但是过去我没有注意到的是，读书时的声音其实也是阅读乐趣的一部分：首先是手掌抚弄书的侧面的轻响，然后是翻页时手指与书页的摩擦，似乎都能给我带来一种......
最近德国和法国遭遇洪水，当然新闻更多关注的流经巴黎的塞纳河水面上涨到了历史高度，船只停航，卢浮宫关闭转移展品等等。许多新闻中都采用了这样一幅画面：塞纳河上一座桥梁的桥墩处，有一座雕塑，似乎是一名军人，右肩甩着披肩，腰间挎着一支剑，水面已经漫到他的大腿。塞纳河上有多座桥梁，为什么新闻镜头集中在这座桥、这座雕塑呢？这是有历史渊源的。
这座桥叫阿尔马桥（Alma Bridge），是法国为纪念克里米亚战争（Crimean War）而命名的，这座雕塑表现的是一名法国的非洲军团朱阿夫（Zouaves）部队的一名士兵，克里米亚战争是他们第一次离开阿尔及利亚，参与国际冲突并一战成名。对于巴黎人来说，这座朱阿夫士兵塑像还有......
两年前去过一趟英格兰东南角 East Sussex 的 Bodiam Castle。这个城堡最大的特色是在四方形的城堡外，是一圈宽阔的护城河。
Bodiam Castle
其实城堡内部已经在几百年前被拆了，National Trust 修复了最高的塔楼。登上塔楼时，远处正有一趟蒸汽火车经过。离城堡最近的火车站现在只有旅游蒸汽火车停留了。
左边的圆形尖顶房子是英格兰东南部的特色建筑，叫 oast house。原来是用来烘干本地特产蛇麻草(即啤酒花 hops)的，现在大部分都改建它用了，有的改成了旅馆。
经过 Bodiam 村的蒸汽火车
我知道至少有两部电视剧采用了 Bodiam Castle 做外景。
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今天去了威尔士北部小城里辛（Ruthin），上次去里辛是由我当时的上司开车从莫尔德（Mold）过去的，原来打算在那里的印刷店取货后直接去伦敦，结果在询问了店员之后，得知最佳路线是先返回莫尔德再上......
在美国电影《魔幻月光》(Magic in the Moonlight)的开场戏中，一个身着清裝、留着长须、倒挂眉毛、名叫 Wei Ling Soo 的中国魔术师在舞台上演出，舞台布景也颇多“东方”元素，引起台下观众一片惊叹。等他回到后台，卸下头套和化妆之后，我们发现他其实是一个西方人、是由英国演员柯林•菲尔斯(Colin Firth)饰演的男主角。
这个假冒的中国魔术师在生活中是有原型的，他就是美国魔术师威廉•罗宾逊(William Robinson)，二十世纪初他以“中国魔术师Chung Ling Soo”(程连苏)的身份在欧洲各地巡回演出，身着清裝，不说英语，交流必须通过翻译，声称自己在中国做过官，还受过慈禧太后封赏云云，总之功......
去年年度《经济观察报·书评》请我参加推荐2015年度好书时，我荣推荐名单中选了两本书，另外还推荐了两本不在推荐名单里的书。
书名：《情绪的历史》（The History of
Emotions）
作者：扬•普兰佩尔（Jan Plamper）
出版社：牛津大学出版社
出版时间：2015年1月
2001年9月11日，纽约、华盛顿遭受恐怖袭击。本世纪的许多重要历史事件，都可以回溯到那一时刻之后政府、公众、媒体的反应。“9•11”同时还产生了广泛的社会文化影响，其中一些影响大概不容易让人与“9•11”联系起来，比如对情绪的历史学研究。
情绪也有历史吗？或者更准确地说，情绪也可以成为历史学研究的对象吗？对这个问题本来一无所知，在看了扬•普兰佩尔（Jan Plamper）的《情绪的历史》（......
1998年，英国作家威廉•博伊德（William Boyd）出版了一本美国画家纳特•泰特（Nat Tate）的“传记”，记述了这位活跃在1950年的纽约、现在却“被世人遗忘的”的抽象表现主义画家的生平故事，赢得不少关注和好评，一幅被“重新发 现”的泰特的油画作品还在索斯比拍卖行以七千多镑的价钱售出。但是不久之后，人们就发现这本“传记”其实是一本小说，纳特•泰特是博伊德笔下的虚构人物， 名字来自伦敦的两家藏有大量名画的美术馆：国家美术馆（Nat）和泰特美术馆(Tate)的简称，高价卖出的油画其实是博伊德自己的画作。
让许多人中招的原因之一，是书中配有不少“纳特•泰......
在英国公映的007新片《鬼影帝国》（Spectre）中，喜欢“与敌人眼对眼”的007再次被视为是一个老古董，在网络监视无所不在的“后斯诺顿时代”，传统意义上的间谍似乎没有存在的必要了。其实靠间谍亲自收集情报，还是侦听破译密电获取。
书名：《秘密战争》（The Secret War）
作者：马克斯•黑斯廷斯（Max Hastings）
出版社：William Collins
出版时间：2015年9月10日
英国著名记者和军事历史学家马克斯•黑斯廷斯（Max Hastings）的新作《秘密战争》（The Secret War）中讲述大量二战中的间谍战和破译战的故事。黑斯廷斯相当多产，近十几年来，几乎每一两年都会出版一......
书名：《法国人是怎么思考的》（How the French
Think）
作者：苏迪•哈扎里辛格（Sudhir Hazareesingh）
出版社：Allen Lane
出版时间：2015年6月
记得我第一次坐上伦敦的地铁，看着破旧的座椅，没有空调的车厢夏天要靠开窗通风，就觉得这是一个不愿意投资公共设施的国家；第一次到巴黎坐地铁，感觉这是一个虽然陈旧但方便而发达的系统，然后就目睹了一个男人在出口处狂奔翻闸跳票的情景，于是觉得这是一个愿意投资公共设施，又心安理得享受公共服务的国家。
当然我的观感是极为肤浅的，但是不可否认的一点是，同样身处欧洲，每个国家的人思考方式很不相同，造成价......
BBC在伦敦市中心的总部大楼叫“新传播大楼”(New Broadcasting House)，这座U字形建筑的底部和左臂是当今流行的玻璃幕墙结构，它的右臂却是一座二十世纪初装饰派风格(Art Deco)大楼，浅色石墙线条简约，庄重却无压迫感。这座建于1930年代的楼房才是真正的“传播大楼”，从1932年起BBC就在这里制作播出广播节目。BBC总部是可以让公众参观的，如果参加BBC游览团，讲解员一定会带你到传播大楼大堂，那里有一座2米多高的雕塑“播种者”，一个裸着上身的强壮男子站在田野中，左手扶着腰间的袋子，右手伸入其中，眼睛看着远方，准备播撒种子。
2015-09-15.BBCTour
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书名：《政府的家长主义》(Government Paternalism)
作者：朱利安•勒格朗(Julian Le Grand)、比尔•纽(Bill New)
出版社：普林斯顿大学出版社
出版时间：2015年1月
最近北京推出公共场所禁烟的决定，引起了一番争议，反对声音之一是“公共场所”定义太广，似乎包括了一些私人场所，有侵犯公民自由之嫌。其实在欧美许多地方，禁烟场所都把餐馆酒吧等包括在内，以英国为例，甚至连医院在楼外空地上盖的简易吸烟棚最近都被认定违法，必须拆除，同时还有团......
以兼任管理战略学教授和毕尔巴鄂竞技队选材主管的身份告诉你，点球大战可以验证博弈论和经济学。
足球里有无尽的为什么和如果。比如2014年巴西世界杯的两场半决赛风格截然不同，留下了许多话题让球迷们继续讨论：巴西队是不是因为期待太高、压力太大导致发挥失常？荷兰队是不是在点球决胜时射手排序上出了问题？其实更有趣的是荷兰队在四分之一决赛点球决胜中采用的策略，荷兰教练范加尔在加时赛最后一分钟换上了替补门将，专门来守点球，让所有人大吃一惊，自从点球决胜发明以来，可能从来没有人使过这招，也许范加尔手里真的握着王牌？
根据研究，在高水平的足球联赛中，球员在选择点球射门方向时，都在有意无意中经历着一个......
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